Colloque : Traditions nationales en sciences sociales

2.06 - Des sociologues à la sociologie. L’autonomisation et ses effets d’un espace de production intellectuelle : le cas de la sociologie en France de 1945 à aujourd’hui

Auteur(s) : Houdeville Gérald

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Ma contribution à l’examen de l’inscription du développement des sciences sociales au sein de contextes nationaux se présente comme l’étude d’un cas : celui de la sociologie en France depuis 1945. Cette discipline bénéficie en France aujourd’hui d’une situation qu’on peut, d’un mot, qualifier d’établie ; son existence y jouit d’une forte inscription dans de nombreuses réalités tangibles qu’on peut décrire et montrer du doigt. Or, cette autonomie, loin d’être un donné, a une histoire. On se propose donc de faire le récit de l’établissement progressif de la sociologie en tant que discipline à part au sein de l’espace académique. Ce récit est celui de la succession de temporalités qu’il faut distinguer au titre de leurs caractéristiques propres comme autant de contextes de l’autonomisation de la discipline :

- Dans l’immédiat après-guerre les activités de « sociologie » répondent à celles de chercheurs sur un espace qui reste à « inventer », à faire ; - Le début des années 1960 est caractérisé par l’amorce de son « invention » (activités d’enseignement et de recherche dans quelques rares lieux singuliers) et une forte hétéronomie dont la modalité principale d’adhésion à la discipline par engagement porte témoignage ; - Le déploiement des activités de sociologie, au cours des années 1960, sur toute l’étendue du territoire national (notamment son enseignement à l’Université) passe par le « recrutement » massif d’individus peu dotés (en termes de capitaux spécifiques), indice précieux de l’état toujours faible de la structuration de l’espace ; - La dernière époque qu’on distinguera est celle que caractérise, au contraire, le positionnement obligé des individus sur un espace disciplinaire et discipliné : la sociologie.

1945-2005 : dans quel sens interpréter le développement des activités de la sociologie en France tout au cours de cette période ? On choisira de répondre à cette question en faisant valoir les éléments les mieux à même de montrer la lente structuration d’une discipline – on va de « sociologues » à la sociologie - qui s’est accompagnée d’une progressive élévation des exigences spécifiques attachées à (et pesant sur) l’exercice du métier de sociologue (notamment en termes de droit d’entrée). On ne négligera pas non plus, au titre de la prise en compte du contexte d’exercice du métier de sociologue, de relever la permanence des formes de différenciations (Paris vs province par exemple) qui l’affectent et dont s’est également accompagnée l’autonomisation de cet espace.

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